（2008东海二模）在中国历史上，专制主义中央集权制度似乎是一个永恒的政治主题。不同时期有不同的中枢权力体系及其相应的地方控制网络。阅读下列材料，然后回答问题。
材料一  汉哀帝说： “丞相者……统理海内，辅朕之不逮以治天下也。 ”但明太祖朱元璋却认为： “自秦以下，人君天下者，皆不鉴秦设相之患，相从而命之。 ”
材料二  柳宗元在《封建论》中说：“（夏、商）周、汉封建而延，秦郡邑而促（短促）”。
材料三  两汉时期，皇帝对丞相待之以礼。丞相竭见皇帝时，皇帝起立，赐丞相座。丞相病了，皇帝还要亲自去探视。隋唐时期的宰相大臣上朝奏事也有座位。但到宋朝，宰相只能站着同皇帝议事。据说是宋太祖改变这一做法的，有一天，宰相范质等人向宋太祖奏事，开始大臣们还坐着，宋太祖称自己眼睛昏花看不清，让大臣们近前指给他看。等范质等人回到原处，座位已被撤掉。此后宰相大臣就只好站在皇帝面前议事了。明代自朱元璋起，明文规定 “大朝议 ”须 “众官皆跪 ”。清朝的官僚上朝跪地时间特别长，以至于大臣们都备有特别的护膝。
请回答：
（1）在加强中央集权集方面，包含着众多的矛盾和问题，试归纳这些矛盾和问题。
（2）结合所学知识，归纳西周、秦、元三朝地方行政制度的变化？
（3）秦朝、西汉、宋代、明朝的丞相权力先后有何变化？
（4）宰相大臣由坐到站再到跪的上朝礼仪变化，反映了怎样历史发展趋势，说明了什么问题？