【明太祖】即朱元璋，明王朝创建者，1368—1398年在位。幼重八、兴宗，字国瑞， 濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡孤庄村人。出身贫困，少时为人佣耕放牧。元至正四年（1344年）入皇觉寺为僧，云游于淮西颖州（今安徽阜阳）一带。十二年（1352年），参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝，娶郭子兴养女马氏为妻。1356年攻占集庆路，改名应天府。其后陆续消灭陈友谅、张士诚等东南群雄，并自称吴王。1367年以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，派遣徐达、常遇春举兵北伐。1368年于应天府（今江苏南京）称帝，国号大明，年号洪武。随后，明军攻占元大都，结束了元朝在全国的统治。其后平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。政治上采取一系列措施强化皇权：在地方，取消行中书省，设立三司（布政使司掌民政和财政，按察使司掌司法，都指挥使司掌军事）分掌地方权力，互不统属，相互牵制，各向中央负责；还先后分封诸子为王，驻守各地，监控地方，巩固皇室。在中央，定“胡惟庸案”，杀左丞相胡惟庸，并罢中书省及丞相，以六部直属皇帝，并把不许设相写入明朝祖训；改大都督府为五军都督府；此后又屡兴大狱，追治“奸党”，造成明初 “空印案”、“郭桓案”、“蓝玉案”等大案，株连甚广，功臣宿将几乎诛杀殆尽。此外，严刑峻法治国以架驭臣下，亲自颁写《大诰》三编、《大诰功臣》与《大明律》，严惩贪官和不法勋贵。为监视臣民，朱元璋设立了特务机构锦衣卫，又行“廷杖”之制，以法外之法，立皇权之威。军事上：实行卫所制度，加强对军队的管理。经济上：在全国实行里甲制，编制赋役黄册和鱼鳞图册，以清人口田地赋役；推广军屯、民屯制度，又定“开中”制，以供给边防及军民之需；均平徭赋，以减轻百姓负担。文化上：尊孔崇儒，定八股取士之制。对外关系上，确立朝鲜、日本、大、小琉球等15国为“不征之国”，确立“海禁”国策。在其统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。 洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年七十一岁，庙号太祖，葬于明孝陵。