【士族】指称讲究郡望、推重门第、累世做官、文才相继并享有法定特权的家族群体。为封建地主阶级中的特权阶层。士族中有高门与次门的高下之分。近人称高门为“门阀士族”或“门阀地主”，次门为次等士族或低级士族。古籍中有世族、势族、甲族、高门、冠族、旧门、著姓、右姓等不同称谓，一般泛指士族高门。其主要由东汉的世家大族发展而来，魏晋时期又生出许多新贵。士族（主要是高门著姓）在政治、经济上都享有特权。政治上垄断进身高官的仕途；经济上合法占有一定数量田地和国家的编户。此外在学术上以经学礼法传家，在婚姻上严守门当户对原则，不与庶族通婚，以此保持自己文化和社会的优越地位。士族的发展在东晋时达到鼎盛，南朝时逐渐走下坡路。北朝由于少数民族掌权，士族的势力不及南朝强大。隋唐时期，科举选官成为制度，士族虽然仍有相当的政治地位，但已失去对仕途的垄断；经济上也失去了合法占有国家编户的特权；文化上一些士族为考取进士，出现了轻经学重诗赋的倾向。政治、经济地位的衰落，文化优势的丧失，婚姻上不与庶族通婚的禁条也被打破。五代以后，士族的势力彻底消亡。

【士族】门阀士族是以宗族为纽带所形成的封建贵族特权的集团，萌生于东汉，鼎盛于东晋，从东晋末至南朝逐渐衰落。门阀士族在政治上，世代为官，标榜门第，构成了强大的社会政治势力。经济上，兼并农民土地，侵夺官田。门阀政治成为魏晋南北朝时期的重要特征。

【士族】一般指世家士族和门阀士族。士族在政治、经济等方面都享有很多特权。往往占有大量的土地和劳动力，世世代代承袭高官爵位，不与庶族通婚、共坐、交往。中国历史上有名的世族有春秋时期的晋国六卿（赵氏、韩氏、魏氏、智氏、范氏、中行氏）魏晋南北朝时期的南北几大世家（琅琊王氏 陈郡谢氏 陈郡袁氏 兰陵萧氏） 隋唐时期的五姓七望（陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏）等。

【士族】魏晋隋唐时期以宗族为纽带形成的封建贵族特权集团。士族亦称世族、势族、甲族、高门、冠族、旧门、著姓、右姓等，与庶族（多为普通中小地主，是当时地主阶级中相对有作为的阶层）相对。东汉初步形成，魏晋时，士族凭九品中正制世代为官，在政治上有特权，垄断仕途；通过占田制占有大量土地，通过合法荫客占有依附农，分割国家纳税户；学术上以经学礼法传家；标榜门第，实行“身份内婚制”，不和庶族通婚。时称“上品无寒门，下品无势族”，至东晋形成门阀政治的鼎盛局面，门阀士族轮番执政。至南朝，江南生产力发展，庶族地主经济上升，士族已丧失部分权势，北朝关中士族崛起。至隋唐仍有相当的地位，不少宰相出身士族，但已丧失垄断仕进与合法荫客之权。有些士族为考取进士，轻经学而重诗赋。“身份内婚制” 开始打破，与庶族通婚。最终因科举制兴起和唐末农民起义的打击，在唐末五代终结。