【邓小平理论】是马克思列宁主义与当代中国实践和时代特征相结合的产物，是毛泽东思想的继承和发展，是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段，是中国共产党的指导思想。邓小平理论科学地把握社会主义的本质，第一次比较系统地初步回答了在中国这样的经济文化比较落后的国家如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题。邓小平理论是在中共十一届三中全会前后开始逐步形成和发展起来的。1992年邓小平的南方谈话，标志着这一理论走向成熟，并形成体系。中共十四大确立邓小平建设中国特色社会主义理论在全党的指导地位。中共十五大把建设中国特色社会主义理论称为“邓小平理论”，并在党章中规定中国共产党以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论作为自己的行动指南。它的主要内容包括一、关于建设社会主义的思想路线的理论。阐明一定要把马克思主义的基本原理同中国革命和建设的实际结合起来，解放思想，实事求是，走自己的道路。二、关于社会主义本质和社会主义发展道路的理论。揭示社会主义的本质是，解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。三、关于社会主义发展阶段的理论。指出中国将长期处于社会主义初级阶段，一切要从社会主义初级阶段的实际出发。四、关于发展生产力是社会主义根本任务的理论。强调贫穷不是社会主义，发展是硬道理，科学技术是第一生产力。五、关于社会主义建设发展战略的理论。提出分“三步走”，基本实现现代化的战略目标和战略步骤。六、关于社会主义发展动力的理论。提出改革是中国的第二次革命，是社会主义制度的自我完善和发展，是社会主义社会发展的直接动力；判断改革和各方面工作是非得失的标准，归根到底要看是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增强社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。七、关于社会主义国家对外开放的理论。指出中国的发展离不开世界。社会主义必须大胆吸收和借鉴人类社会包括当今资本主义社会创造的一切文明成果，结合新的实践进行新的创新。八、关于社会主义经济体制改革的理论。指出计划多一点还是市场多一点，不是社会主义与资本主义的本质区别；计划和市场都是经济手段，社会主义也可以搞市场经济。九、关于社会主义政治体制改革的理论。指出要发展社会主义民主，健全社会主义法制。政治体制改革要实现干部队伍的革命化、年轻化、知识化、专业化，保持党和国家的活力；克服官僚主义，提高工作效率。十、关于社会主义精神文明建设的理论。指出物质文明和精神文明都要搞好。要努力培育有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义新人。十一、关于社会主义建设政治保证的理论。指出在整个改革开放的过程中，必须始终注意坚持四项基本原则，这是实现四个现代化的根本前提。十二、关于社会主义国家外交战略的理论。提出和平与发展是当今世界的两大问题，中国奉行独立自主的和平外交政策，中国永远不称霸。十三、关于祖国统一的理论。提出用“一个国家，两种制度”实现祖国和平统一。十四、关于社会主义事业依靠力量的理论。指出必须依靠工人、农民、知识分子，依靠各民族人民的团结，依靠最广泛的爱国统一战线。十五、关于社会主义国家军队和国防建设的理论。指出要建设强大的现代化正规化的革命军队。十六、关于社会主义事业领导核心的理论。指出关键在于坚持、加强和改善党的领导，把党建设成为领导全国人民进行社会主义物质文明建设和精神文明建设的坚强核心。邓小平理论是指导中国人民在改革开放中实现社会主义现代化的科学理论。它是全党集体智慧的结晶，将随着实践的发展进一步得到丰富和发展。