【第三等级】18世纪法国大革命前承担纳税义务的等级。最早出现于1302年腓力四世召开三级会议时。当时法国的全体居民被划分为三个等级。第一等级代表为教士，第二等级代表为贵族，第三等级代表是城市工商业者的上层分子。18世纪末第三等级逐渐扩大到商人、手工业者、农民和新产生的工商业资产阶级和工人，占全国人口的95%以上，承担国家的全部赋税。第三等级有反对封建专制制度的共同要求，但内部不同阶层之间存在着矛盾和斗争。在法国大革命废除等级制后，第三等级已不复存在.