【禁军与三衙】禁军，本意指护卫皇帝和宫廷的军队，从五代到北宋逐渐演变为中央正规军的同义词。大约一半驻扎在京师附近，另外一半分驻地方，而且均非常驻，实行“更戍法”，定期轮替换防，意在“将不得专其兵，而兵亦不至骄惰”。地方精锐部队征入禁军后，剩下的军队多属老弱，主要负责土木工程事务，称为“厢军”。宋初禁军只有20余万，太宗时增加到30余万，真宗时增至40余万，仁宗时已达到82.6万，加上厢军则多达125.9万。北宋管理禁军的机构有三：殿前都指挥使司、侍卫亲军马军都指挥使司和侍卫亲军步军都指挥使司，合称“三衙”。三衙各设都指挥使为长官，以武将担任。三衙对禁军的管理主要限于平时的统领、训练，作战时则由朝廷另委将帅统兵出征，战毕兵归三衙，将还本职。最高军事机构为枢密院，官员通常任用文官，对禁军有权发令调遣，但不参与日常管理，从而与三衙形成分工。