【大学士】官名，即内阁大学士。明太祖朱元璋于洪武十三年（1380）罢中书省，废丞相，十五年仿宋制设华盖殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁大学士各一人，备顾问，不久废。永乐初年，成祖朱棣选翰林官入直文渊阁，参预机务，然官秩不高。仁宗朱高炽又增设谨身殿大学士。嘉靖年间（1522—1566），以殿名改，世宗改置中极殿、建极殿、文华殿、武英殿、文渊阁、东阁诸大学士。自洪熙（1425）、宣德（1426—1435）以来，大学士多加公、孤衔，或尚书、侍郎衔，品秩颇高，又掌握为皇帝票拟之权，虽无丞相之名，有丞相之实。

【大学士】官名。唐时设崇玄署，置一大学士，又于集贤殿书院置大学士。北宋时昭文馆、集贤殿大学士，皆宰相领之，设置渐广，多为优礼大臣的官衔。明初废丞相，始专以殿阁大学士为皇帝顾问，参预机要，后为内阁长官，有的权限与宰相相当，称为“阁老”。清代沿置，设内阁大学士四人，为正一品，文臣最高的官位称为“中堂”。雍正时大学士职权为军机处所替，但对资望特重的官员仍授大学士衔作为荣典。宣统三年（1911年）置责任内阁，大学士遂废。