【刀耕火种与铁犁牛耕】人类的耕作方式经历了刀耕、锄耕、犁耕三个不同阶段。距今约1万年前，刀耕在原始农业出现时就已产生。人们先以石斧、石刀砍伐地面上的植物，用火焚烧，把草木灰当作肥料，再在土地上耕种农作物，这就是刀耕火种。距今七八千年前的新石器时代中期，锄耕已经产生，开始出现石耜、石铲、石锄或骨耜、木耜、蚌铲等翻土农具。距今五六千年前的新石器时代晚期，犁耕出现。此后犁耕技术不断进步，中国的春秋战国时期，铁犁牛耕开始使用并逐渐推广。汉朝以后，铁犁牛耕成为中国传统农业的主要耕作方式。生产工具的进步，推动了农业生产水平的提高