公元前4000年

印度河流城开始种植棉花

13—14世纪

元朝政府把棉布作为夏税（布、绢、丝、棉）之首，设立木棉提举司，向百姓征收棉布实物，棉布在当时已成为主要的纺织衣料。

15世纪

哥伦布发现美洲，为欧洲人找到了日后世界原棉重要的产地。达·伽马成功绕过好望角，开辟了到达印度的新航路，印度的棉花和纺织技术传入欧洲。

17世纪

宋应星的《天工开物》中有“棉布寸土皆有”“ 织机十室必有”的记载，当时植棉和棉纺织已遍布全国。

18世纪中后期

以棉纺织工业为主的英国工业革命开始。

19世纪

美国南部土地肥沃，奴隶劳工价格低廉，棉花品种好、产量高，为了满足采摘棉花的人力需求，黑奴贸易翻了几倍。

第一次世界大战之后

为了解决劳工短缺问题，缩减成本发达资本主义国家在第三世界国家建立棉纺工厂，把中国、印度、土耳其、越南等国进一步纳入全球棉花经济体系之中。

序号

时间

历史资料

①

明万历年间

苏州丝织业中受雇于私营机房的职工就有数千人，是官局的两三倍。

②

清初

在苏州复置官局，设机800张，织工2330名。

③

康熙六年

（1667）

苏州缺机170张，机匠补充困难，而同一时期苏州民机不少于3400张。“家杼轴而户纂组，机户出资，机工出力，相依为命久已。”

④

中世纪晚期

乡村手工业特别是毛纺织业在英格兰东部、西部和约克郡地区快速发展。商人发放原料，回收产品，销往海内外，这种新型的“乡村制造业活动”被称为“原工业化”在此基础上发展起来的“工厂”，推动了手工业的发展。

⑤

16世纪初

英国纽贝里的一家毛纺织“工厂”雇佣了1140名工人，其中三分之二为妇女和儿童。海外市场的需求大大刺激了此类“工厂”的发展，英国成为欧洲最重要的毛纺织品生产和出口国。

⑥

1700年

英国毛纺织品占国内出口商品的70%。棉纺织业作为新行业随之兴起，其他行业也迅速扩张。机械化逐渐成为新的生产方式的重要特征，并在欧洲大陆广泛传播。