| 1930年第一届世界杯在乌拉圭举行，共13个国家参赛。（欧洲：4队；南美洲：7队；北美洲：2队） |
| 1942年及1946年两届世界杯停办。1950年赛事恢复，参赛队确定为16支，最终出席13支。（欧洲6队；南美5队；中北美及加勒比海2队） |
| 1954年瑞士世界杯开始使用电视转播技术。美苏阵营借助赛场画面输出对立的制度叙事。社会主义匈牙利举国打造顶尖国家队，试图以竞技胜利证明计划经济优势；而战后西德借赛事宣传马歇尔计划带来的工业、民生复苏，将逆转匈牙利的决赛胜利包装为资本主义复兴的象征。 |
| 1974年联邦德国世界杯起，冠军奖杯“大力神杯”取代“雷米特杯”成为足球殿堂的无上荣誉。本次世界杯上演东西德唯一一次赛场交锋。 |
| 1994年美国世界杯是美国举行的第一次世界杯。来自东欧的保加利亚队和罗马尼亚队分别闯进了四强和八强，给世界足坛的固有版图带来冲击。沙特阿拉伯在小组赛中表现出色，为亚洲赢得风光无限。俄罗斯也是第一次以新身份亮相。 |
| 1998年法国世界杯，决赛阶段的参赛球队再次增加至32支。（欧洲15队；亚洲4队；南美5队；非洲5队；中北美及加勒比海3队） |
| 2002年韩国、日本联合举办世界杯，开亚洲举办世界杯的先河。 |
| 2010年，南非举办世界杯，成为非洲首个举办世界杯的国家。 |
| 2018年俄罗斯世界杯，VAR（视频助理裁判）技术首次亮相世界杯赛场。 |
| 2022年世界杯于北京时间11月21日至12月18日在卡塔尔举行，是首次在北半球冬季举行的世界杯足球赛并首次启用半自动越位识别技术（SAOT）。 |
| 2026年美国、加拿大和墨西哥合办世界杯。自本届比赛起，决赛圈扩军至48支球队参加。（欧洲16队、非洲10队、亚洲9队、南美6队、中北美及加勒比海6队、大洋洲1队）这届世界杯被广泛称为“首届AI世界杯“，将利用AI等新技术来改善比赛和观赛体验。官方用球将内置运动传感器芯片，可每秒采集500次数据，以实时追踪球速、轨迹，辅助越位、手球、点球等关键判罚。此外，赛场将为所有1248名球员建立AI数字分身，以辅助裁判快速还原比赛场景。 |