| 时间 |
大学数量 |
办学主体 |
学生人数/规模 |
课程设置（教学内容） |
| 12—13世纪 |
约20所（如博洛尼亚、巴黎、牛津等） |
自发形成的师生行会，后获得教皇或皇帝特许状。 |
规模较小，数百人。学生多为神职人员和少数世俗精英，流动性强。 |
核心课程：神学、法学、医学
基础课程：七艺（文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文、音乐） |
| 14—16世纪 |
数量稳步增长，至16世纪末约80所 |
世俗王权和国家力量开始介入大学创办和管理，但教会影响仍强大。 |
规模有所扩大，但波动剧烈（如黑死病期间）。学生来源更多元，贵族和富裕市民子弟增加。 |
开始引入古典语言（希腊语、希伯来语）、诗歌、历史、道德哲学等人文学科，但神学仍居主导地位。 |
| 17—18世纪 |
数量增长缓慢，约100所左右 |
办学主体多元化，教会、王权共同主导。出现少数由君主推动的革新。 |
总体处于“冰河期”，许多大学入学人数下降。 |
课程仍以古典和神学为中心。自然科学，如物理、化学、生物等的知识在大学之外的科学院、沙龙中蓬勃发展。 |
| 19世纪 |
数量激增，新大学大量涌现 |
国家成为主导力量，部分城市大学得到地方工商业资助，服务地方发展。 |
学生人数大幅增长，学生阶层扩大，中产阶级子弟成为主体。 |
自然科学成为大学核心课程，工程、技术、农业、商业等实用学科进入大学殿堂。哲学系取代神学系成为大学中心。 |