| 古希腊 |
柏拉图：在《理想国》中，他提出应由掌握智慧的哲学王统治。他认为，政治如同医术，关键在于统治者的知识而非法律条文，优秀的个人远比刻板的规则重要。 |
| 亚里士多德：“法治优于一人之治”，因为法律是没有欲望的理性，能避免君主个人情感带来的腐败。 |
| 17世纪英国 |
菲尔默：王权直接继承自上帝赐予亚当的父权，是不可抗拒的。 |
| 洛克：政府的权力来源于人民的让渡。如果政府违背了保护生命、自由和财产的“信托”，人民有权推翻它。 |
| 18世纪法国 |
路易十四：“朕即国家”，主张国家的意志完全集中于君主一身。 |
| 孟德斯鸠：绝对的权力必然导致腐败。因此，必须将立法、行政、司法三权分开，并使其相互制衡，才能保障政治自由。 |
| 19世纪 |
亚当·斯密：国家应做“守夜人”，只负责国防、司法和公共工程，不应干预市场的自然运行。 |
| 黑格尔：国家是“伦理理念的现实”，代表了普遍利益，有能力也有责任调和市民社会中产生的阶级矛盾与贫富分化。 |