| 时期 |
发展概况 |
| 先秦两汉时期 |
出现了被视为中国地理学之祖的《尚书·禹贡》，产生了“九州”的行政区划 理想和“四方”的空间概念。《汉书·地理志》是中国第一部以“地理”命名的全国性地理著作，展现了全国疆域的地理情况。张骞出使西域，带来了关于中亚、西亚的地理知识 |
| 魏晋南北朝时期 |
裴秀提出“制图六体”的理论；郦道元的《水经注》对河流及其相关的地理事物进行了详细的记载和描述。法显等人西行增加了对外国地理的认识。地 方性的地理著作开始大量出现，为后世地方志的繁盛奠定基础 |
| 唐宋时期 |
唐代贾耽绘制了规模宏大的《海内华夷图》;玄奘的《大唐西域记》记载了西行途中所经过地区的地理、历史等情况。北宋沈括推断华北平原为河流冲积而成，发现了地磁偏角现象，还制作了立体地形模型。全国性总志的编修制度化，如唐代的《元和郡县图志》、宋代的《太平寰宇记》，确立了后世方志的基本范式 |
| 元明时期 |
元朝郭守敬进行大规模的“纬度测量”;明朝为编修《大元大一统志》，进行了全国性的地理普查。郑和下西洋扩大了中国对西洋地区的地理认识。徐霞客系统的考查了喀斯特地貌的分布类型、成因，并详细记录了河流的源头、走向 |
| 清朝 |
清初出现一些新的地理学思想，地方志撰著受到重视，古代地理著作的校勘取得巨大成就。政府编修《大清一统志》;顾祖禹的《读史方舆纪要》侧重于历史地理和战略分析。康熙年间，政府在西方传教士协助下绘成《皇舆全览图》，是中国第一幅建立在科学测量基础上的全国地图。晚清时期，中国开始编写世界地理著作，魏源的《海国图志》和徐继畬的《瀛寰志略》系统地引入世界地理知识，中国地理学开始向近代学科转型 |