| （一）军事长城：以防为主，止戈为和 |
在中国古代，中原王朝面对的主要威胁是生活在草原上的游牧势力，故有防边之策。长城的基本功能便是军事防御。秦始皇利用“大一统”王朝的强大组织动员能力，勾连秦、赵、燕长城，并在部分地段增筑长城。 |
| （二）民心长城：修德安民，众志成城 |
康熙朝时，当有人请求对倾塌的长城进行修复时，康熙帝认为治理天下靠的是德政根本，不能只依赖险要关隘；从秦朝到汉唐宋明都修过长城，可哪朝没有边患？“守国之道，惟在修德安民，民心悦则邦本得，而边境自固，所谓“众志成城”是也。” |
| （三）符号长城：自强不息，坚韧不拔 |
近代以来，长城在救亡图存的背景下，进一步转变升华为“符号长城”。1933年4月，梁中铭以《只有血和肉做成的万里长城才能使敌人不能摧毁！》等绘画作品，生动展现了中国军民不畏强暴、自强不息的勇敢形象。1937年七七事变爆发后，中国共产党通电全国，号召“全中国同胞、政府与军队，团结起来，筑成民族统一战线的坚固的长城”，抵抗日寇的侵略。 |
| 新中国成立以后，长城作为标识性符号常常出现在亚运会、奥运会等国家重大盛事场合，象征中华文明绵延不绝的精神内涵，彰显中华民族团结一致、不屈不挠的坚强意志。 |
| 党的十八大以来，习近平总书记高度重视对长城文化价值发掘和文物遗产传承保护工作。万里长城的背景，自2013年以来连续出现在习近平总书记的新年贺词镜头中。2019年8月，习近平总书记在甘肃省嘉峪关考察时指出“要做好长城文化价值发掘和文物遗产传承保护工作，弘扬民族精神，为实现中华民族伟大复兴的中国梦凝聚起磅礴力量”。 |