| 葡萄牙
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以侵占军事据点、建立商站为主，同时利用武力垄断商路、暴力掠夺和敲诈勒索来获取财富。
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| 西班牙
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占领殖民地全境，直接掠夺财富，并在当地建立农业大庄园，以供应欧洲市场。
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| 荷兰
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荷兰的殖民扩张，几乎和英国同时，以政府为后盾，通过发展远洋贸易进行贸易垄断；组建大型商业公司；主要方向为亚洲和北美。
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| 英国
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政府鼓励“海盗式”掠夺，发动一系列商业战争，树立海上霸权并由此开始在海外积极进行殖民扩张。18世纪下半叶确立海上霸主地位。
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| 美国和德国
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第二次工业革命后崛起的帝国主义国家，扩张较晚，但是进展迅速。德国因为要求重新瓜分殖民地，与英法等老牌帝国主义国家矛盾尖锐，进而引发一战。第一次世界大战后，美国取得了与英国同等的海上权力。
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| 日本和俄国
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日本在西方工业文明的冲击下进行了明治维新，实力增强，对外扩张野心巨大；俄国因为自身经济实力较弱则是偏重于对领土的渴求。
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