| 1876年，英国强行在中国修建吴淞铁路，到1911年由外国人控制的中国铁路里程近9000千米，占总里程数90%以上。
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| 1952年6月，新中国建设的第一条铁路——成渝铁路建成通车，至一五计划完成，先后建成铁路干支线6100公里。
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| 1983年我国铁路营业里程5万公里，共新建铁路2.8万公里。
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| 2008年京津城际铁路通车运营，中国进入高铁时代。
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| 到2012年底，全国铁路营业里程达到9.8万公里，居世界第二位；高铁运营里程达到9356公里，居世界第一位。
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| 2013年以来在“一带一路”建设中，我国与沿线国家共同加速推进亚吉铁路、蒙内铁路等项目。
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| 2014年7月中国海外承建首条高铁——土耳其安卡拉—伊斯坦布尔的高铁线路通车，推动“中国品牌”走向世界
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| 2016年以来，铁路坚定不移地走自主创新之路，高铁技术达到世界领先水平。
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| 2019年9月，中共中央、国务院印发《交通强国建设纲要》2020年8月铁道部发表《新时代交通强国铁路先行规划纲要》指出到2035年，铁路自主创新能力和产业链现代化水平全面提升，铁路科技创新体系健全完善等目标……成为社会主义现代化建设的重要支撑
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