| 八国联军侵华前，清廷内部在讨论义和团问题时出现了以下意见：
（太常寺卿袁昶）衅不可开，纵容乱民，祸至不可收拾，他日内让外患相随而至，国何以堪？
（军机大臣刚毅）义民可恃，其术甚神，可以报仇雪耻。
（侍读学士刘永亨）乱民当早除，不然，祸不测。
（端王载漪）义民起田间，出万死不顾一生，以赴国家之难，今以为乱欲诛之，人心一解，国谁与图存？
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评价一
1899年，御史黄桂鋆上奏：“臣闻山东义和等团，非欲谋叛乱也。平日受侮教堂，久已痛深骨髓。自德人占据胶澳（今山东省青岛市），教焰益张，宵小恃为护符，籍端扰害乡里，民间不堪其苦，以致衅端屡起，地方官不论曲直，一味庇教而抑民。遂令控诉无门，保全无术，不得已自为团练，籍以捍卫身家。”
——《义和团档案史料》
评价二
义和团的行为虽然愚昧，动机则不可一概抹杀。有识的外人亦承认“中国群众含有无限蓬勃生气”，……中国大梦将醒，已有“中国者，中国人之中国也”的觉悟。赫德（中国海关总税务司）谓今后各国对待中国，应尊重而不可卑视。……中国终将成强国。处理中国问题必须慎重，使中国将来感激不致报复。
——郭廷以《近代中国史纲》
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